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John Thomas

Complete Duos for Harp and Piano, Volume Four
Duo Praxedis

Toccata Classics TOCC 0582

1 CD • 62min • 2023

29.05.2024

Künstlerische Qualität:

Klangqualität:

Gesamteindruck:

Das Schweizer Duo Praxedis besteht aus der Harfenistin Praxedis Hug-Rütti und der Pianistin Praxedis Geneviève Hug. Die beiden, Mutter und Tochter, haben es sich zum Herzensanliegen gemacht, das Repertoire für Harfe und Klavier wiederzuentdecken – eine Besetzung, die sich im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert größter Beliebtheit erfreute. Inzwischen hat das Duo Praxedis mehr als ein Dutzend Tonträger eingespielt. Einen Schwerpunkt bildet dabei der 1826 geborene John Thomas, der mit 46 Jahren Kammerharfenist der musikvernarrten Queen Victoria wurde.

Salonmusik aus dem viktorianischen England

Dass der aus Wales stammende John Thomas auch ein begabter, produktiver Arrangeur und Komponist war, bezeugt das Duo Praxedis mit seiner Thomas-Reihe für das britische Label Toccata Classics. Zahlreiche Erstaufnahmen sind hier zu hören. Mittlerweile liegt der vierte Band vor, der sich vor allem John Thomas‘ Opern-Paraphrasen widmet.

Meyerbeers Oper Dinorah bietet ein Beispiel dafür, wie Melodien aus der großen Welt der Oper im Duo aus Harfe und Klavier eine neuartige Verfeinerung erfahren. Das Duo Praxedis erweckt die emotionale Intensität und den dramatischen Ausdruck auch in der zarteren Klangpalette zum Leben. In Bellinis Norma trumpfen die beiden exzellent miteinander eingespielten Musikerinnen gelegentlich auch mit kraftvoller Dynamik auf.

Große Opern im zarten Duo-Gewand

La carità ist eine berührende, spirituell tiefsinnige Arie aus einer Rossini-Kantate. Anmutig und beschwingt geht es weiter mit zwei Walzern des italienischen Kapellmeisters Luigi Arditi, der sich in London niederließ und John Thomas vermutlich auch persönlich begegnete. Mit rauschender Spielfreude serviert das Duo Praxedis eine musikalische Perle nach der anderen.

Neben seinen Transkriptionen schrieb John Thomas eigene Kompositionen, die von melodischem Einfallsreichtum zeugen. Klassizistisch schlicht wirkt das Andantino seines Harfenkonzerts Nr. 1. Im munteren Marsch der Waliser Infanterie klingt Lokalkolorit an.

Dem Hörer bieten sich spannende Einblicke in die hierzulande kaum bekannte Musikkultur des viktorianischen Salons. Das fundierte Beiheft steuert dazu Hintergrundinformationen sowie Biografisches zu John Thomas bei. Vor allem aber macht die feine Interpretationskultur des Duos Praxedis das Album zum Erlebnis.

Antje Rößler [29.05.2024]

Komponisten und Werke der Einspielung

Interpreten der Einspielung

• Duo Praxedis (Duo)