Modest Mussorgsky (* 21.3.1839, Gut Karewo; † 28.3.1881, St. Petersburg) gilt als Erneuerer der russisch-romantischen Musik. Als Kind bekam er Klavierunterricht, schlug dann kurzzeitig eine Militärlaufbahn ein, die er 1858 als Gardeoffizier in St. Petersburg abschloss. Im Anschluss daran widmete er sich weitgehend autodidaktisch der Musik. Von den 1860er Jahren an musste er aus finanziellen Gründen als Konzertpianist arbeiten und nahm außerdem eine Stelle als Beamter an. Da ihm zu Lebzeiten die angemessene Anerkennung als Komponist verwehrt blieb, starb er 1881 verarmt und an Alkoholismus leidend.Das Oeuvre von Modest Mussorgsky ist vergleichsweise klein, umfasst dafür aber einige der wichtigsten Kompositionen der russischen Romantik.
Tabellarische Biographie
| 9.3.1839 | geboren in Karewo, Pskow |
| 1843 | erster Klavierunterricht von der Mutter |
| 1849 | Übersiedlung nach St. Petersburg, Besuch des deutschen Gymnasiums, Klavierunterricht bei Anton Herke bis 1856 |
| 1852 | Eintritt in die Gardefähnrichschule Fähnrichspolka für Klavier erscheint im Druck |
| 1856 | Schulabschluß, Eintritt bei der Leibgarde |
| 1857 | Bekanntschaft mit Dargomyschski und Cui ab Dezember Unterricht bei Balakirew |
| 1858 | Ende des Offiziersdienstes |
| 1859 | Aufenthalt in Moskau, psychische Krise; Impromptu passionné |
| 11.1.1860 | Debüt als Komponist: Uraufführung des Scherzos in B-Dur unter Anton Rubinstein in Moskau |
| 1862 | lebt nach der Leibeigenenbefreiung auf dem Land bei seinem Bruder |
| 1863 | Beamtentätigkeit in St. Petersburg |
| 1864 | Einzug in eine Wohngemeinschaft Nacht (Fantasie) |
| 1865 | Tod der Mutter; Erkrankung an Delirium tremens, lebt bis 1868 wieder bei seinem Bruder |
| 1867 | Lieder und Orchesterwerke (u.a. Eine Nacht auf dem Kahlen Berge) |
| 1868 | Umzug nach St. Petersburg, arbeitet im Forst-Departement |
| 1868/1869 | Boris Godunow ("Ur"-Boris) |
| 1870 | Die Schaubude, Kinderstube |
| 1871-1872 | gemeinsame Wohnung mit Rimsky-Korssakow |
| 15.2.1873 | Boris Godunow 2. Fssg., Uraufführung von drei Szenen am Marientheater |
| 27.1.1874 | Uraufführung Boris Godunow am Marientheater unter der Leitung von Eduard Nápravnik |
| 1874 | Bilder einer Ausstellung, Ohne Sonne Beginnt mit der Arbeit an Der Jahrmarkt von Sorotschinzy gemeinsame Wohnung mit Arseni Golenischtschew-Kutusow |
| 1875 | Lieder und Tänze des Todes Beginn der Alkoholsucht |
| 1876 | Zieht bei Pawel Naumow ein, einem pensionierten Offizier |
| März 1877 | Lieder nach Alexej Tolstoi |
| Mitte 1877 | Konzertreise mit der Sängerin Darja Leonowa durch Südrußland |
| 1880 | Beendung der Beamtentätigkeit, wird finanziell von Freunden unterstützt lebt bei Darja Leonowa in Oranienbaum |
| 16.3.1881 | stirbt nach mehreren Schlaganfällen und Aufenthalt im Hospital |