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Strauss Transformed

Elf Gespräche mit Johann Strauss I
Nareh Arghamanyan

hänssler CLASSIC HC25017

1 CD • 78min • 2026

12.11.2026

Künstlerische Qualität:

Klangqualität:

Gesamteindruck:

Die aus Armenien stammende Pianistin Nareh Arghamanyan hat sich mit klugen Programmkonzepten einen Namen gemacht. Nun widmet sie sich ihrer Wahlheimat Wien, die untrennbar mit Johann Strauss verbunden ist. Die Melodien des „Walzerkönigs“ besitzen bis heute große Strahlkraft. Vor dem Aufkommen von Rundfunk und Schallplatte verbreiteten sie sich vor allem durch Notenausgaben. Und so entstanden im ausgehenden 19. und frühen 20. Jahrhundert unzählige Bearbeitungen und Arrangements für das Klavier. Für ihr Album „Strauss transformed“ hat Nareh Arghamanyan elf besondere Perlen ausgewählt. Nicht fehlen darf da der polnische Liszt-Schüler Carl Tausig, der als erster die Tanzmusik von Strauss mit der effektvollen Konzertetüde verband. Seine Bearbeitung des Nachtfalter-Walzers wurzelt direkt in der Liszt’schen Bravourästhetik. Nareh Arghamanyan vereint hier virtuose Brillanz und perlende Läufe mit augenzwinkerndem Witz.

Tanzende Finger

Ein Beispiel für eine solche bravouröse Paraphrase ist auch Alfred Grünfelds Soirée de Vienne, die verschiedene Walzermelodien verbindet. Grünfeld war übrigens mit Strauss befreundet. Er saß häufig als dritter Mann mit am Tisch, wenn Strauss und der Klavierbauer Bösendorfer beim Tarock die Karten klopften.

Zu den echten Raritäten, die heute aus dem Konzertbetrieb verschwunden sind, gehören die Strauss-Bearbeitungen von Eduard Schütt, der einst aus St. Petersburg zum Studium nach Wien kam. Nareh Arghamanyan hat drei von ihnen ausgewählt. Sie bleiben dem herkömmlichen Prinzip der Paraphrase treu: Die Melodie steht im Vordergrund, kunstvoll umspielt von Ornamenten, Läufen und Arpeggien. Nareh Arghamanyan legt hier schönsten Wiener Charme und pianistische Eleganz an den Tag.

Ernst von Dohnányi hingegen, selbst ein großer Pianist, nähert sich Strauss aus der Tradition von Johannes Brahms. In seiner 1928 entstandenen Bearbeitung des Schatz-Walzers aus der Operette Der Zigeunerbaron erweckt Nareh Arghamanyan einen sinfonisch-satten Klaviersatz zum Leben. Sie sorgt für opulente Klangfarbenpracht und zeichnet fein geführte Mittelstimmen.

Während der Blütezeit der großen Klaviervirtuosen trug neben Ernst von Dohnányi ebenfalls Ignaz Friedman zum Höhepunkt der Gattung der Strauss-Paraphrase bei. In Friedmans Bravourstück Frühlingsstimmen meistert Nareh Arghamanyan ein makelloses Leggiero-Spiel. Sie bezaubert mit perlenden Terzen- und Sextenläufen, mit halsbrecherischen Verzierungen und einer meisterhaften rhythmischen Flexibilität.

Dichtes Geflecht und feines Bimmeln

Eine ganz andere Herangehensweise offenbart sich in Leopold Godowskys Version von Wein, Weib und Gesang. Der pianistische Autodidakt wurde als „Buddha des Klaviers“ bekannt, da er die Spieltechnik durch konsequente Bewegungseffizienz revolutionierte. Godowskys lässt das Modell der umspielten Melodie hinter sich und verwebt die Strauss-Themen in einem dichten polyphonen Geflecht. Nareh Arghamanyan legt die polyrhythmischen Schichten fein übereinander, so dass die Transparenz auch bei dichter Klangfülle nie verloren geht.

Eine echte Kuriosität ist die Spieluhr-Polka von Otto Schulhof. Es handelt sich nicht um ein ausladendes Paradestück, sondern um eine Miniatur, die das mechanische Ticken und Bimmeln einer Spieldose durch die Verlagerung in extreme Höhen imitiert. Nareh Arghamanyan bringt die trockene, schlanke Textur durch akzentuiertes Non-Legato, feine Staccato-Artikulation und überaus saubere Repetitionen perfekt zur Geltung.

Den Abschluss bildet die geistreiche Humoreske Carnaval de Venise des Liszt-Schülers Moritz Rosenthal, der bereits um 1890 mit der kontrapunktischen Schichtung unterschiedlicher Walzerthemen experimentierte. Diese pianistische Waghalsigkeit lässt Nareh Arghamanyan wie eine parodistische Stegreif-Improvisation wirken: voller Witz, Überraschungseffekten und rhythmischer Pointen.

Durchdachtes Konzept

Die Pianistin sitzt natürlich an einem warm klingenden Bösendorfer – das war schließlich die Hausmarke des „Walzerkönigs“, der zum 71. Geburtstag von seinem Freund Ludwig Bösendorfer sogar einen schwarzen Stutzflügel geschenkt bekam.

Nareh Arghamanyan überzeugt mit einem durchdachten Konzept. Hier sind keineswegs bloß virtuose Zugaben aneinandergereiht; sondern ihre Auswahl zeichnet den Wandel der Strauss-Paraphrase über fast ein Jahrhundert nach – von der opulenten Liszt-Schule bis zur neusachlichen Miniatur. Mit einer Mischung aus bekannten Paradestücken und Raritäten rehabilitiert das Album ein oft unterschätztes Genre: Es zeigt die Paraphrase als ein faszinierendes Labor der großen Pianisten.

Antje Rößler [12.11.2026]

Komponisten und Werke der Einspielung

Interpreten der Einspielung

• Nareh Arghamanyan (Klavier)