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Kenins cresc.

Gidon Kremer and friends: Homage to Tālivaldis Keniņš

SKANI 178

1 CD • 80min • 2024, 2025

15.11.2026

Künstlerische Qualität:

Klangqualität:

Gesamteindruck:

Wie überhaupt in den baltischen Staaten ist es auch im Falle Lettlands stupend, was für eine Fülle exzellenter Komponisten dieses kleine Land hervorgebracht hat. Dies gilt in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts sowohl für das damals sowjetische Lettland als auch für eine ganze Reihe lettischer Komponisten im Exil – in Kanada etwa Jānis Kalniņš und Tālivaldis Ķeniņš (1919–2008). Letzterer ist in den vergangenen knapp zehn Jahren nach vielen Jahren weitgehender Stille mit mehreren CD-Neueinspielungen bedacht worden, so u.a. sämtliche Sinfonien (bei Ondine) wie auch die nun bereits zweite CD beim lettischen Label Skani, diesmal mit Kammermusik, gespielt von der Kremerata Baltica.

Eine Werkschau von Pariser Tagen an

Insgesamt liefert das vorliegende Programm eine Art Werkschau, indem es gleich sieben Stücke vorstellt, die in relativ regelmäßigen Abständen einen Zeitraum von fast 50 Jahren abdecken und so einen guten Einblick in die Entwicklung von Ķeniņšs Tonsprache erlauben. Vom frühesten hier vertretenen Werk, der Cellosonate von 1950, haben die Interpreten nur das Finale ausgewählt (und es im Übrigen auch nicht an den Beginn der CD gestellt: am Anfang stehen zwei reife Werke aus den 1980er Jahren). Ķeniņš hatte als junger Mann in Lettland bei Jāzeps Vītols, Ādolfs Ābele, Arvīds Žilinskis und Pēteris Barisons (allesamt im Übrigen sehr fähige Komponisten) studiert, bevor er gegen Kriegsende zunächst nach Frankreich emigrierte, wo u.a. Tony Aubin und Olivier Messiaen zu seinen Lehrern zählten. Ein gewisser französischer Einfluss findet sich eigentlich in seinem gesamten Schaffen; noch relativ deutlich und mit neoklassizistisch-vitaler, durchaus eleganter Aura hier in der Sonate, aber auch später gerade im Sinne eines ausgeprägten Sinns für klangfarbliche Schattierungen und Differenzierungen.

Expressive Verschärfung, dunkel-elegisch getönt

Überhaupt: Ķeniņšs Stil wandelt sich im Laufe der Jahre, aber eine gewisse Grundkonstellation bleibt doch relativ konstant. So geht auch das chronologisch nächste der Werke, das Klavierquartett Nr. 1 (1958), von ähnlichen stilistischen Koordinaten aus, nun aber expressiv geschärft, dunkler im Ausdruck, konzentrierter von den quasi-barocken Formeln des Beginns bis in das toccatenhafte, ein wenig an Schostakowitsch erinnernde Finale herein; sehr wichtig stets die ausgeprägte Polyphonie dieser Musik. Noch einen Schritt weiter geht er im Konzert für Violine, Violoncello und Streicher (1965), dessen 2. Satz hier vorgestellt wird (die übrigen Werke dann allesamt komplett – Ķeniņšs Musik ist in aller Regel konzise gehalten). Fast eher ein Concerto grosso, in dem die Soloinstrumente eher lokal aus dem Streichertutti hervortreten, handelt es sich um eine Art Trauermusik, immer wieder geprägt durch klagende Ton- bzw. Akkordrepetitionen auf poly- bis atonaler Basis, nicht grell, aber von stiller Intensität geprägt. Demgegenüber repräsentieren die Aria per corde (1984), hier in der Version für Streichquintett, und das Concertino barocco „Omaggio à J. S. Bach“ für zwei Violinen (1985) stärker die neoklassizistischen Wurzeln Ķeniņšs (inklusive Strawinski), allerdings weniger spielerisch als vielmehr dunkel-elegisch getönt, korrespondierend mit der meist eher vergrübelten Natur seiner Musik, in der oft auch Verfremdung, Entfremdung, auf alle Fälle eine gewisse Distanz, ein der Musik inhärentes Zögern, Stocken eine Rolle spielen.

Ein Traumgesang, wie entrückt

Zwar ist Ķeniņš musikalisch grundsätzlich Kosmopolit, ohne deshalb jedoch den Bezug zu seinen lettischen Wurzeln (wie übrigens auch zur Musik seiner neuen Heimat Kanada) preiszugeben, und in Colloquens patriae für Cello und Klavier (1989) variiert bzw. reflektiert er ein Thema seines lettischen Kollegen Imants Zemzaris (Jg. 1951), fast wie eine Art meditativ-elegisches Idyll, das Ķeniņš in seine eigene Klangsprache überführt und dessen Abgründe er in einem größeren Bogen auslotet bis hin zum berühmten Dies irae, um schließlich wieder zur Ruhe des Beginns zurückzukehren. Am Ende des Albums steht das späte Klavierquintett (1994), und wenn man hier vielen der bereits beschriebenen Charakteristika quasi im Sinne einer Essenz wiederbegegnet, dann bietet der Schlusssatz vielleicht überhaupt den Höhepunkt der CD: über dem nach C-Dur transponierten Beginn von Bachs Cellosuite Nr. 1, in langsamem Tempo gemäß Anweisung des Komponisten „à la Casals“ gespielt, entfaltet sich auf magische Weise gleichsam entrückt ein Traumgesang in hohen Lagen. Ein rundum interessantes, auch als Einstieg in die Musik Ķeniņšs sehr gut geeignetes Album mit Darbietungen auf durchgehend sehr hohem Niveau, die die feingliedrige, konzentrierte, atmosphärisch dichte (eher als melodisch prägnante) Natur von Ķeniņšs Musik kongenial nachvollziehen.

Holger Sambale [15.11.2026]

Komponisten und Werke der Einspielung

Interpreten der Einspielung

• Gidon Kremer (Violine)
• Luka Coetzee (Violoncello)
• Andrius Žlabys (Klavier)
• Andrejs Osokins (Klavier)
• Rihards Plešanovs (Klavier)
• Kremerata Lettonica (Ensemble)
• Kremerata Baltica Nonet (Ensemble)