Vor zehn Jahren starb der britische Dirigent Sir Colin Davis. Er studierte am Royal College of Music in London Klarinette und debütierte 1949 als Dirigent Nach Stationen beim Sadlers' Wells Theater in London, beim BBC Symphony Orchestra und dem London Symphony Orchestra. Seine internationale Karriere begann 1959, als er für den erkrankten Otto Klemperer einsprang und eine Vorstellung von Mozarts Don Giovanni in London leitete. 1977 war er der erste Engländer, der in Bayreuth dirigierte. Von 1983 bis 1992 war er Chefdirigent des Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, mit dem er ein breites Repertoire aufgeführt hat. Seit 1981verband ihn zudem eine regelmäßige Zusammenarbeit mit der Sächsischen Staatskapelle Dresden, die ihn 1990 zu ihrem Ehrendirigenten berief. Neben den Werken von Mozart, Händel und Sibelius hat er sich u.a. besonders für das Werk von Hector Berlioz eingesetzt, das er komplett auf Tonträgern eingespielt hat. Auch die Musik seines Landsmanns Sir Michael Tippet hat Colin Davis in seinen Konzertprogrammen vorgestellt und einige Werke auch uraufgeführt (The Mask of Time 1984, The Knot Garden 1970). Mit der Sächsischen Staatskapelle trat er zudem am 26. April 2007 in Brüssel beim offiziellen Gala-Konzert zur Übernahme zur deutschen EU-Ratspräsidentschaft auf. Nach kurzer, schwerer Krankheit ist Colin Davis am 14. April 2013 im Alter von 85 Jahren in London gestorben.
Tabellarische Biographie
| 25.9.1927 | geboren in Weybridge (England). Studium am Royal College of Music in London (Klarinette). Nach einer Aufführung von Hector Berlioz' L'enfance du Christ beschließt er, Dirigent zu werden. |
| 1949 | Debüt mit dem schwedischen Kalmar Kammerorchester. |
| 1950 | Leitung der Chelsea Opera Group. |
| 1952 | Leiter der Ballettmusik an der Royal Festival Hall, London. |
| 1957-1959 | Zweiter Dirigent des BBC Scottish Orchestra. |
| 1959 | Einspringen für den erkrankten Otto Klemperer bei einer Vorstellung von Mozarts Don Giovanni am Sadler‘s Wells Theater. Ernennung zum Chefdirigenten des Hauses. |
| 1961 | Ernennung zum Musikalischen Leiter des Sadler's Wells Theater. |
| 1967-1971 | Chefdirigent des BBC Symphony Orchestra London. |
| 1970 | UA von The Knot Garden (Das Labyrinth) vn Michael Tippett. |
| 1971-1986 | Musikdirektor des Royal Opera House Covent Garden, London. |
| 1977-1978 | Davis ist der erste Engländer, der bei den Bayreuther Festspielen dirigiert. |
| 1983-1992 | Chefdirigent des Symphonieorchesters des Bayerischen Rundfunks. Zahlreiche Schallplattenaufnahmen für Philipps, BMG und Erato, darunter ein Mozart-Zyklus mit der Staatskapelle Dresden. |
| 1981 | Erste Zusammenarbeit mit der Sächsischen Staatskapelle Dresden, mit der ein Vielzahl von CD-Aufnahmen entstanden. |
| 1984 | UA von The Mask of Time (Die Zeitmaske) von Michael Tippett. |
| 1995 | Chefdirigent des London Symphony Orchestra. |
| 2003 | Verleihung des Yehudi Menuhin Preises für seine Arbeit mit jungen Nachwuchsmusikern durch Königin Sofia von Spanien. |
| 2004 | Jubiläumssaison des London Symphony Orchestra (gegründet 1904) und Tourneen durch die USA und Japan (Herbst) sowie Deutschland, Italien und Spanien (Frühjahr). |
| 2006 | 25 Jahre ist es her, dass Sir Colin Davis die Staatskapelle Dresden zum ersten Mal dirigierte. Im Oktober 1981 reiste er auf Veranlassung seiner Schallplattenfirma in die damalige DDR, um mit der Staatskapelle eine Aufnahme mit Mozart-Sinfonien zu produzieren. Mehr als 200 Aufführungen hat er seitdem am Pult der Staatskapelle dirigiert: Konzerte in Dresden und auf der ganzen Welt, Opernvorstellungen in der Semperoper, die zahlreichen Aufnahmesitzungen nicht einmal mitgerechnet. In besonderer Erinnerung sind ihm die Konzerte am Dresdner Gedenktag (13./14. Februar), die er mehrfach dirigierte, und die ihn – den Briten – besonders bewegten. Erst im Februar dieses Jahres leitete Davis die Staatskapelle zum ersten Mal in der Frauenkirche, deren Wiederaufbau er mit Benefizkonzerten aktiv unterstützte. Als Ausdruck der besonderen Verbundenheit ernannten die Musiker der Staatskapelle Sir Colin Davis 1990 zum ersten Ehrendirigenten in der 450-jährigen Geschichte des Orchesters, 1994 wurde er auch Ehrenmitglied der Sächsischen Staatsoper. |
| 2007 | Galakonzert mit der Sächsischen Staatskapelle in Brüssel zur offiziellen Übernahme der EU-Ratspräsidentschaft von Angela Merkel. Am 25.9.2007 feiert Colin Davis seinen 80. Geburtstag. |
| 2013 | Sir Colin Davis stirbt nach kurzer, schwerer Krankheit im Alter von 85 Jahren am 14. April 2013 in London. |