Joseph Woelfl
Das schöne Milchmädchen
cpo 555 775-2
2 CD • 1h 34min • 2025
16.11.2026
Künstlerische Qualität:
Klangqualität:
Gesamteindruck:
Schon als Siebenjähriger soll der im Umkreis der Mozart-Familie musikalisch aufgewachsene Joseph Woelfl (1773-1812) erfolgreich als Geiger aufgetreten sein, später entwickelte sich der Schüler von Michael Haydn und Leopold Mozart zu einem anerkannten und vielseitigen Komponisten und international gefeierten Pianisten, der in einem öffentlichen Wettbewerb mit Ludwig van Beethoven als Sieger hervorging. Mit 13 als Continuo-Spieler bei Salzburger Opernaufführungen mit der Theaterpraxis vertraut geworden, schrieb er später für Emanuel Schikaneders Theater auf der Wieden wie für das Theater am Kärntner Tor mehrere Singspiele. Eines davon, Das schöne Milchmädchen (UA 5. Januar 1797), ist jetzt in einer Aufnahme der Kölner Akademie unter Michael Alexander Willems neu zu entdecken.
Gestörte Idylle
Die Genre-Bezeichnung „Operette“ ist hier mit „Operchen“ zu übersetzen, hat jedenfalls nichts mit der im 19. Jahrhundert entstehenden Musiktheater-Gattung zu tun. Das Libretto des einaktigen Stücks von Joseph Richter (1749-1813) beschwört eine ländliche Idylle, die durch einen Adeligen aus der Stadt gestört wird. Das schöne Milchmädchen Rose wartet seit sechs Jahren auf den reichen Jungbauern Peter, der als Soldat in der Ferne weilt und seither nichts mehr hat von sich hören lassen. Da sie annehmen muss, dass er tot ist, schenkt sie den Werbungen des vornehmen, aber betrügerischen Städters v. Schönstein Gehör. Da kehrt Peter unerkannt zurück als abgerissener Savoyarde, der mit einer Laterna magica über Land zieht, und versucht erst einmal das Terrain zu sondieren. Als er von den Absichten v. Schönsteins erfährt, bietet er diesem an, ein Rendezvous mit Rose zu arrangieren, sperrt ihn und seinen furchtsamen Diener Johann jedoch im Gänsestall ein. Zum Happy-End verzeihen alle allen und die Männer aus der Stadt sind froh, dass sie nicht die Dreschflegel der zusammengelaufenen Landleute zu spüren bekommen.
Mozart als Pate
Libretto und Komposition lassen manche Parallelen zu Werken Mozarts erkennen, insbesondere zu seinem Don Giovanni. Die Konstellation Rose-Schönstein-Johann etwa weist auf das Vorbild Zerlina-Don Giovanni-Leporello hin, wobei letzterer beim Nachfolger auch musikalisch Pate gestanden hat. Fordert Mozarts Protagonist die begehrte Bäuerin auf: „Reich mir die Hand, mein Leben, komm auf mein Schloss mit mir“, heißt es in Wölfls Singspiel: „O Engel, folg mir nach der Stadt, da sollst du prächtig leben“. Auch das moralisierende Schluss-Ensemble fehlt hier nicht. Statt „Also stirbt, wer Böses tat“ lautet die Botschaft nun: „O nehmt euch ein Exempel, verehrt der Tugend Tempel“. Erstaunlicher als diese Reminiszenzen an Mozarts Oper ist die Vorwegnahme der Beziehung Jaquino-Marzelline aus Beethovens Fidelio in dem Geplänkel des zweiten Paars, Jörg und Lise, die ihren Zukünftigen zum Ehesklaven heranzieht.
Meisterschaft im Kleinen
So naiv, so einfältig in der Reimerei das Libretto auch gelegentlich erscheinen mag, die Musik des damals 23jährigen Woelfl zeigt handwerkliches Knowhow und eine besondere Raffinesse in der Instrumentation. Dass er Mozarts Musik gut gekannt hat, ist offensichtlich, aber er zeigt sich keineswegs als reiner Epigone. Im Melodischen setzt er auf volksliedhafte, dem Singspiel angemessene Einfachheit, die Rhythmik ist durchgehend lebendig, aber die originellen Klangfarben im Orchester überraschen immer wieder. Die „Zauberflöte“ agiert hier als bezaubernde Flöte in den Arien, die hier nur fallweise ausladender, d.h. mit Wiederholungen einzelner Passagen, gestaltet sind. Es dominieren indes die Couplets (die im Text „Liedln“ genannt werden), und besonderen Reiz haben die diversen Ensembles und das nach Haydns und Mozarts Vorbild mehrteilige Finale. Das einprägsamste und witzigste Stück des Werks ist das Quintett Nr. 8, in dem der Savoyarde den begeisterten Dörflern seine Laterna magica vorführt und in dem die Orgel ein Spielwerk simuliert.
Mit Delikatesse
Michael Alexander Willems und die Kölner Akademie präsentieren diese Petitesse mit allen delikaten instrumentalen Feinheiten als ein wirklich ausgrabenswertes Fundstück. Das Sängerensemble, aus dem die lyrische Koloratursopranistin Anne Herbst, der Bariton Thomas Bonni und der Bassist Johannes Hill herausragen, ist insgesamt solide. Ein Schwachpunkt der Aufnahme ist die gelegentlich etwas schülerhaft wirkende Gestaltung der gesprochenen Dialoge. Der sonst sehr informative Booklet-Text von Hermann Dechant verliert kein Wort über die Musik.
Ekkehard Pluta [16.11.2026]
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Komponisten und Werke der Einspielung
| Tr. | Komponist/Werk | hh:mm:ss |
|---|---|---|
| CD/SACD 1 | ||
| Joseph Wölfl | ||
| 1 | Das schöne Milchmädchen (Der Guckkasten, Operette in einem Akt) | 01:34:16 |
Interpreten der Einspielung
- Anna Herbst (Rose, das schöne Milchmädchen - Sopran)
- Elena Harsányi (Lise, Roses Schwester - Sopran)
- Christoph Seidl (Jakob, Roses Vater - Baß)
- Sarah Roelli (Anna, Roses Mutter - Mezzosopran)
- Thomas Bonni (Peter, Roses Geliebter - Bariton)
- Leon Wepner (Jörg, Lises Geliebter - Tenor)
- John Heuzenroeder (Schönstein, ein Herr aus der Stadt - Bariton)
- Johannes Hill (Johannes Hill, Schönsteins Diener - Baß)
- Die Kölner Akademie (Orchester)
- Michael Alexander Willens (Dirigent)